ZÚRICH, LAS CATARATAS DEL RIN Y UN PUEBLO DE CUENTO

Cuando esa mañana durante el desayuno Monika, la dueña del B&B, nos preguntó cuáles eran nuestros planes, y le contamos que recorreríamos los 157 km que nos separaban de Zúrich y llegaríamos hasta la frontera con Alemania, a la pobre mujer casi le da un desmayo. Y es que según nos contó, a pesar del excelente estado de las carreteras, los suizos no tienen mucha afición por conducir largas distancias. Cosa que se entiende perfectamente conociendo la eficacia y puntualidad de la red de transportes suizos.cataratas del Rin

Pero nosotros, fieles a nuestra costumbre española de conducir durante horas, no nos achantamos ante la magnitud de semejante proeza y le indicamos a nuestro GPS los datos de nuestra primera visita del día: las cataratas del Rin, en Schaffhausen.

LAS FAMOSAS CATARATAS DEL RIN

Cuando hace 15.000 años el Rin cambió su cauce hacia un terreno limitado por duras calizas y blandas gravas, surgió esta catarata de 150 metros de anchura y 23 metros de profundidad por la que se precipitan 386 litros de agua por segundo.

En medio de este torrente ensordecedor se levanta una enorme roca que ha desafiado a la fuerza del agua durante milenios, y que hoy en día constituye una excelente plataforma de observación a la que sólo se puede llegar en barco.

Barcos que también permiten el acceso a los castillos de Wörth y Laufen, este último situado encima de un promontorio rocoso y que alberga un centro de visitantes y un museo interactivo sobre la historia de las cataratas del Rin.

La verdad es que a pesar de ser el salto de agua más grande de Europa, y de que el amigo asturiano que conocimos el día anterior en Berna, nos recomendó las cataratas del Rin describiéndolas como impresionantes…a nosotros nos dejaron un tanto indiferentes.

Por lo menos nos habíamos ahorrado el precio de la entrada. Porque sin querer descubrimos un sendero que hacía el recorrido inverso, es decir, entramos por el lugar por el que todos salían, y con la excusa de ver a dónde nos llevaba nos plantamos delante de las cataratas sin haber pagado un duro, o mejor dicho, un franco suizo. ¿Quieres saber dónde empieza el camino? Pues a la derecha de la taquilla, justo a la salida de los aseos. Pero promete que guardarás el secreto 😉

Dejamos atrás Schaffhausen con sus cataratas y pusimos rumbo hacia un pueblecito no muy lejano, y del que habíamos leído maravillas: Stein am Rhein.

STEIN AM RHEIN, UN PUEBLO DE CUENTO

Enclavado entre la frontera alemana y suiza, se encuentra este pueblo medieval de nombre un tanto impronunciable pero que hace referencia al Rin, y es que allí las aguas de este río se mezclan con las del lago Constanza.

En cuanto pusimos un pie en el pueblo supimos que llegar hasta allí había merecido la pena. Y es que la animada calle principal nos recibió con sus fachadas de colores pintadas con frescos y sus característicos entramados de madera. Una imagen tan pintoresca que más que un pueblo real parecía el decorado de una película de fantástica.

En la plaza del ayuntamiento (Rathausplatz) la belleza de las casas alcanza su máximo exponente. Todas datan del siglo XV y cada una tiene una historia diferente que contar.

La Casa del Águila Blanca (Weiser Adler) alberga la pintura mural más antigua y valiosa. Realizada alrededor de 1520, muestra motivos medievales como la Boca de la Verdad y escenas del Decámeron de Boccaccio.

Otras casas con nombres curiosos son el Buey Rojo (Rother Ochsen) que es la taberna más antigua de la villa (ya se mencionaba en documentos de 1466); el Sol (Sonne), el Racimo de Piedra (Steinerner Trauben), el Cuerno Negro (Schwarzes Horn) o la Corona Anterior (Vordere Krone). Y es que cada uno de estos nombres hace referencia a la historia que cuentan las pinturas de sus fachadas.

Allí también se encuentra el Ayuntamiento, que se empezó a construir en 1539 y tuvo usos tan diferentes como almacén y granero antes de ser sede del consejo municipal y administración de la villa.

Siguiendo por la calle principal se llega hasta una de las puertas de la ciudad (Untentor), que en 1945 fue bombardeada por error y se reconstruyó según la original.

Otros lugares de interés de Stein am Rhein son el monasterio de St. Georg, uno de los mejor conservados de la Edad Media, el Museo Lindwurm, y la fortaleza Hohenklingen, construida en 1225 en una colina que domina toda la ciudad.

Así es Stein am Rhein, un pueblo con encanto en el que sus habitantes cuidan con esmero cada detalle para que luzca aún más bonito si cabe.

UN PRIMER ACERCAMIENTO A ZÚRICH

Ya de regreso, no quisimos dejar pasar la oportunidad de conocer Zúrich, probablemente la ciudad más conocida de Suiza por ser la más poblada, pero sobre todo por su banca internacional.

No disponíamos de mucho tiempo, así que dejamos el coche en un parking del centro y nos dirigimos hacia uno de los puentes que cruzan el río Limmat para ver una primera instantánea de Zúrich.

Allí, sobresaliendo entre los edificios del casco antiguo que se asoman al río, aparecen las torres de las iglesias Peterskirche, que tiene la esfera de reloj más grande de Europa; y la Fraumünster, con su inconfundible tejado con forma de aguja y famosa por sus vidrieras.

Caminando por la otra orilla del río hacia su desembocadura en el Lago de Zúrich, encontramos otro edificio que nos llamó la atención. Se trata de la Catedral o Grossmünster, que con sus torres gemelas es otro de los símbolos de la ciudad.

Además, según la leyenda, éstas fueron construidas por Carlomagno en los lugares donde se encontraron las tumbas de Félix y Régula, los patrones de la ciudad.

Tal vez fuera porque sólo nos llevamos unas breves pinceladas de Zúrich, pero lo cierto es que no nos gustó demasiado. Nos pareció una ciudad «fría» y carente del encanto de otras ciudades como Berna y Lucerna. Tampoco podemos opinar sobre su famosa vida nocturna ni de sus compras de productos como moda, relojes y joyas, cuyos prohibitivos precios no son aptos para todos los públicos.

Ya de vuelta en Niederstocken nos encontramos con Monika y Andreas que se iban a cenar fuera, y que nos confesaron que se iban más tranquilos porque habíamos regresado «sanos y salvos».

MAPA DE RUTA POR SUIZA: DÍA 7